Следы первой в мире стоматологической операции нашли в Сибири

Статья об этом открытии вышла в среду, 13 мая, в международном журнале PLOS One.

Зуб обнаружили в Чагырской пещере на Алтае — одной из самых известных стоянок неандертальцев в Азии. Раскопки здесь продолжаются почти два десятилетия. Здесь находится богатейшая антропологическая коллекция: более 80 предметов, которые состоят в основном из зубов и частей посткраниального скелета.

По словам научного сотрудника института Ксении Колобовой, пещеру некогда заселяла группа из 10–20 человек, члены которой приходились друг другу очень близкими родственниками. Об их высоком интеллекте и развитой моторике рук свидетельствуют найденные артефакты: помимо композитных орудий, археологи обнаружили ретушеры, использовавшиеся для их тонкой подправки.

Находка, получившая название «Чагырская 64», считается удачной, поскольку моляр обнаружили в инситном слое грунта — то есть зуб пролежал там все 59 тысяч лет и за это время не подвергся физическому смещению. Внимание учёных сразу привлекло необычное состояние кости — огромная полость, которая явно указывала на кариес.

«Это очень любопытно, поскольку в неандертальских популяциях кариес встречается довольно редко. Более того, считается, что основной возбудитель кариеса — бактерия Streptococcus mutans — появилась в Евразии очень поздно и только с современными людьми. На момент начала нашей работы на всей территории Евразии было известно всего четыре случая кариеса», — рассказала старший научный сотрудник Музея антропологии и этнографии РАН Алиса Зубова.

Следовательно, специалистам требовалось доказать, что это именно кариес, а не следствие травмы или перемещения в слое. Все альтернативные версии, в том числе и естественная стёртость, для которой характерны небольшая деформация и появление вторичного слоя дентина на месте повреждения, были исключены. Перелом зуба, который обычно сопровождается наличием острых краёв, тоже отпал. Для подтверждения гипотезы провели и компьютерную томографию.

«В итоге оказалось, что на нашем зубе присутствуют множественные очаги деминерализованного дентина, которые соответствуют кариозным поражениям. Соответственно, структура, которую мы наблюдаем на нашем зубе, нетипична для нормальных неандертальских моляров. Таким образом, вопрос о кариесе мы действительно подтвердили», — подчеркнула Алиса Зубова.

Странная форма полости натолкнула археологов и на другую гипотезу: возможно, неандерталец пытался самостоятельно удалить поражённые ткани при помощи каменного орудия. На это указывают разветвлённая форма повреждения и длинные царапины по краям полости, заметные даже невооруженным глазом. Обычное же развитие кариеса имеет более однонаправленный характер.

Помимо этого, специалисты сделали трасологический анализ находки для изучения окружающего «контекста». На микроуровне сотрудники института нашли специфические царапины внутри полости, характер которых свидетельствовал о круговых движениях орудия — фактически о сверлении. Провели и эксперименты на современных человеческих зубах. Сравнив все показатели, исследователи получили несколько крайне важных наблюдений, доказывающих, что моляр на 100% преобразован человеком. Это даёт основание говорить о первом известном случае успешного хирургического вмешательства — стоматологической процедуре, после которой человек продолжал есть привычную пищу и жить дальше.

«Для нас большое счастье, когда мы видим за археологическим материалом человека. Как правило, мы видим какой-то определённый аспект, какую-то деталь жизни древних людей. А здесь мы можем видеть, что это был за человек, его характер — то, что это был человек железной воли и потрясающей стойкости», — подчеркнула научный сотрудник Института археологии и этнографии СО РАН Лидия Зоткина.

По мнению Ксении Колобовой, это открытие кардинально меняет представления о неандертальцах в принципе. Если раньше их воспринимали как довольно примитивных существ, способных лишь реагировать на изменения окружающей среды, то в последнее время происходит настоящий вал открытий, доказывающих обратное.

«Неандертальцы создавали предметы искусства, могли производить сложные химические вещества, например дёготь, изготавливали композитные орудия. Также заботились о своих соплеменниках: многие неандертальцы были похоронены в том состоянии, в котором они не могли функционировать. То есть у них была развитая паллиативная помощь. Но о такого рода вмешательстве, как наша „Чагырская 64“, речи не шло. Этот индивид испытывал очень сильную боль, когда производилась операция. И всё же он понимал, что в результате этой операции, если он переживёт эту боль, в конце концов придёт облегчение» — отметила Ксения Колобова.

Подписывайтесь на наш канал в МАКС.