Эволюционный возраст заболеваний изучили генетики из Новосибирска. Как оказалось, алкогольная и никотиновая зависимость возникли, когда на Земле обитали только насекомые. А вот астма появилась гораздо позже.
Сотрудники Института цитологии и генетики СО РАН первыми в мире разработали технологию анализа эволюции генных сетей на основе системы Cytoscape, популярной у биологов. С её помощью они могут определять эволюционный возраст заболеваний.
По словам исследователей, на сегодняшний день известно около 70 болезней, связанных с генными сетями.
Возраст гена показывает, на какой стадии эволюции он появился. Одни гены-гомологи встречаются только у высших приматов, другие — у всех млекопитающих, третьи — у всех клеточных организмов.
Между тем, в патогенезе астмы и ряда других автоиммунных недугов задействованы гены, большая часть из которых появились либо около 160 млн. лет назад, одновременно с зарождением плацентарных млекопитающих, либо ещё позже, около 55 млн. лет назад, во времена приматов.
Разработанная программа также используется для создания более полной картины генетических механизмов, «запускающих» болезнь Паркинсона, добавляют учёные.
Кроме того, сотрудники ИЦиГ СО РАН ищут лекарство, замедляющее процесс старения. Как показали исследования на крысах, от развития болезни Альцгеймера может спасти препарат, содержащий гормон сна мелатонин.